4．ポリマルチとの価格比較

従来のポリマルチと比較すると、約4倍ほどの価格の生分解マルチ。各メーカーのコストダウンと同時に、人件費の高騰、産業廃棄物処分費用の高騰により計算してみると、ポリマルチ同等の価格で利用できるようになってきています。もちろん、作物ごとの収益性が違うため、使える作物と使えない作物がありますが、今後の人件費の増加。産業廃棄物のコスト増は避けられないため、使用できる作物は増えていきそうです。

コラム：生分解マルチ導入時に使える補助金

５．まとめ

生分解マルチは、1990年代に日本で第一号が誕生し、すでに販売開始から30年以上近く経つ商品です。農業現場での使用は毎年増加しているものの、2020年の出荷量はポリマルチの約10％という結果も公表され、普及は思うようには進んでいません。生分解性マルチは前述の通り、ポリマルチでは必要な回収作業や産業廃棄物の処理費用が不要となり、コストだけでなく、重労働の農業の負担を軽減する商品です。

一方でやはりネックはコストであり、通常のポリマルチと比較し4～5倍の価格のため、収益性の高い作物にしか利用できない。どうしてもポリマルチの方が安くて魅力的ということで切り替えがされないことが、普及のための最大の課題となっています。現在日本の農業は、65才以上の方が70％を占めています。農業の負担が軽減され、食の安全を守っていくためにも、各農業マルチシートメーカーがコストダウンし、また地方自治体を中心とした補助金政策により、生分解マルチの普及が一層進んでいくことを期待しています。